El número de bastidor (VIN) de 17 caracteres es la cédula de identidad del auto; cada letra y número revela país de origen, fabricante, tipo, año modelo, planta y número de serie. En México, la SICT (Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes) exige que todo vehículo registrado cuente con un VIN válido, y PROFECO recomienda verificarlo al comprar un seminuevo para evitar clonaciones o inconsistencias. Las posiciones 1 a 3 (WMI) indican el fabricante y el país: por ejemplo, el dígito “3” corresponde a México, mientras que “1” o “4” son de EE.UU. y “2” de Canadá. Las posiciones 4 a 9 (VDS) describen la categoría, serie, tipo de carrocería y motor; la novena posición es el dígito verificador que valida la autenticidad del VIN. Las posiciones 10 a 17 (VIS) incluyen el año modelo (décimo carácter), la planta de ensamblaje (undécimo) y el número de producción secuencial.
Si el décimo carácter es “S”, corresponde al año modelo 2025; si es “R”, a 2024. Esta información es clave en México porque la verificación vehicular y el cálculo de tenencia dependen del año modelo, no del año calendario de fabricación. Por ejemplo, un auto con VIN que inicia en “3” se ensambló en plantas como la de Nissan en Aguascalientes o Volkswagen en Puebla, lo que suele simplificar el pago del refrendo y la obtención de refacciones locales. En cambio, un VIN que empieza con “1” indica un vehículo importado de EE.UU., que requiere un proceso de legalización ante la SICT y puede implicar costos adicionales de verificación.
| Posición | Significado | Ejemplo (Nissan Versa 2025) |
|---|
| 1-3 (WMI) | País y fabricante | 3N1 (México, Nissan) |
| 4-8 (VDS) | Modelo, carrocería, motor | BCGE (sedán, 1.6L) |
| 9 | Dígito verificador | 7 (calculado por algoritmo) |
| 10 | Año modelo | S (2025) |
| 11 | Planta | A (Aguascalientes) |
| 12-17 | Número de serie | 123456 |
Con base en los datos del INEGI (2024), en México se comercializan alrededor de 1.4 millones de autos nuevos al año, cada uno con un VIN único. Si el décimo carácter es “S”, el auto corresponde a 2025; si es “N”, a 2022. Para un vehículo modelo 2025 comprado en 2026, su costo de tenencia en CDMX será el 3% del valor factura, mientras que uno modelo 2015 paga solo 1.5%. Al verificar el VIN, el propietario puede anticipar esos gastos. El VIN también permite saber si el motor usa gasolina Magna (87 octanos) o Premium (91), aunque esa información suele venir en el manual; sin embargo, las posiciones 4-8 del VDS suelen codificar el tipo de combustible en muchos fabricantes.
El VIN es único para cada vehículo y no se repite en 30 años. La posición 1 indica el país de ensamblaje, esencial para trámites de importación. La letra del año modelo facilita el cálculo de la verificación vehicular.
