
Para encender un auto en México, ya sea automático o manual, necesitas tener la llave o el control remoto dentro del vehículo. En un auto automático (como un Versa o un Chevrolet Onix), debes presionar el pedal del freno y luego girar la llave o presionar el botón de encendido. En un auto con transmisión manual (como un Volkswagen Jetta o un Mazda 3), la regla es presionar a fondo el pedal del clutch (embrague) y luego girar la llave; no es necesario pisar el freno, aunque mucha gente lo hace por costumbre o seguridad. Es importante aclarar que el motor no arrancará si no se detecta la llave o si no se cumplen estos pasos, especialmente en modelos con sistema inmovilizador. Según PROFECO, en su guía de seguridad vehicular 2024, este procedimiento es estándar en la mayoría de los autos vendidos en México. Además, la SICT recomienda en sus manuales de conducción que verifiques que el auto esté en Neutral (N) o en Park (P) antes de intentar encenderlo, para evitar accidentes. Un error común es intentar arrancar con la transmisión en Drive (D) o Reverse (R), lo que la mayoría de los autos modernos bloquean electrónicamente. El desgaste del sistema de arranque suele ser por no presionar correctamente el clutch o el freno, lo que puede forzar el motor de arranque a largo plazo. Con un costo de reemplazo de un motor de arranque promedio de $3,500 a $6,000 MXN en un taller de la CDMX, es mejor seguir el procedimiento correcto desde el primer día. La vida útil del clutch en un manual, si se usa adecuadamente, puede superar los 100,000 km, pero un mal hábito al arrancar lo desgasta prematuramente.

Yo tengo un 3 manual 2022 y siempre piso el clutch para arrancar, aunque el manual dice que no es necesario si está en neutral. En mi caso, prefiero hacerlo por seguridad, sobre todo cuando estaciono en pendiente en la CDMX, como en la calle de Ámsterdam. En un auto manual, el pedal del freno es opcional al arrancar. La transmisión de un auto moderno no debe arrancar en Drive. Un clutch desgastado afecta el rendimiento de combustible.

Como mecánico en un taller de la CDMX, he visto autos que no arrancan porque la gente no pisa el clutch a fondo, especialmente en Jettas y Sentras viejos. El sensor de del clutch es delicado. Si no lo pisas hasta el fondo, el motor de arranque no recibe señal. Usa gasolina Regular de 87 octanos, no Magna, para evitar fallas. Un truco: si el auto no arranca, revisa si el clutch tiene juego. A veces el pedal se desgasta y no activa el sensor.

En el lote de seminuevos, siempre reviso que los autos manuales arranquen sin problema. Los clientes a veces no saben que deben pisar el clutch. En un NP300, por ejemplo, es obligatorio. Si no lo hacen, piensan que el auto está descompuesto. La batería también influye: si está baja, el motor de arranque no jala. Un clutch mal ajustado puede hacer que el auto no encienda ni en neutral.

Manejo Uber en un Onix automático. La neta, lo mejor es pisar el freno y presionar el botón. Si no lo haces, el carro no enciende. En el tráfico de Monterrey, a veces me da flojera pisar bien el freno, pero luego me doy cuenta que no arranca. Ojo, si tienes el pie en el acelerador, no va a arrancar. Es un sistema de seguridad. En mi caso, siempre dejo el auto en Park, no en Neutral, por si acaso.


