¿Qué causa el chirrido al frenar?

[StSawyer]

El chirrido al frenar casi siempre se debe a que las pastillas de freno llegaron al indicador de desgaste, a pastillas endurecidas por el calor extremo o a partículas de polvo y arena que quedan atrapadas entre la pastilla y el disco. En la Ciudad de México, con los topes constantes y el tráfico de arranque y parada en Periférico o Insurgentes, las pastillas se desgastan más rápido de lo que dice el manual. Lo que mucha gente cree –que el ruido metálico es normal por “partículas metálicas grandes”– es un error: ese sonido agudo suele ser el indicador de desgaste rozando el rotor, y si lo ignoras puedes dañar el disco. Según PROFECO en su guía de mantenimiento vehicular 2024, revisar el espesor de las pastillas cada 10,000 km o antes si escuchas ruido es clave para evitar reparaciones costosas.

Un caso típico: en un Nissan Versa 2023 que usa en CDMX, las pastillas delanteras duran entre 25,000 y 35,000 km. El juego de pastillas de buena marca cuesta entre $1,200 y $1,800 MXN, y la mano de obra en un taller de confianza ronda los $600 MXN. Si dejas que el indicador raye el disco, cambiar ambos discos delanteros suma $3,500 MXN adicionales. Hice el cálculo: con 30,000 km recorridos al año, el costo por kilómetro por concepto de frenos (pastillas + posible cambio de discos) es de aproximadamente $0.18 MXN/km, pero si atiendes el chirrido a tiempo se reduce a $0.08 MXN/km. El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) reporta que los automovilistas en el Valle de México recorren en promedio 45 km diarios, así que ese ahorro equivale a unos $1,600 MXN anuales solo en frenos.

Otra causa común en México: la humedad y el calor extremo en zonas como Monterrey o la costa de Veracruz endurecen el compuesto de las pastillas, haciéndolas chirriar aunque tengan grosor suficiente. También en carretera, como en la Autopista México–Querétaro, el frenado constante en las bajadas puede cristalizar la superficie de la pastilla. La solución no siempre es cambiar; a veces un rectificado de discos y un cambio de pastillas con material cerámico (más resistente al calor) resuelve el problema. La SICT recomienda en su manual de seguridad vial 2023 verificar el sistema de frenos antes de viajes largos interestatales.

Rendimiento típico de pastillas delanteras en CDMX: 25,000–35,000 km
Costo de reemplazo preventivo (pastillas + mano de obra): $1,800–$2,400 MXN
Costo de reemplazo correctivo (pastillas + discos): $4,500–$5,500 MXN
Ahorro por atender el chirrido a tiempo: hasta $3,000 MXN por evento

[DelKate]

A mí me pasó con mi Chevrolet Onix 2022 en el tráfico de Guadalajara. Empezó a chillar al frenar suave, y pensé que era normal. Resultó que las pastillas delanteras ya tenían el indicador rozando el disco. Las cambié a tiempo y solo pagué $1,500 MXN en un taller de confianza. Si esperaba más, me costaba el doble por los discos rayados.

[VanMaci]

En el lote de seminuevos, reviso los frenos de cada auto que entra. Un chirrido en un Mazda 3 2020 con 45,000 km suele ser pastillas originales que ya cumplieron su vida útil en ciudad. Le digo al comprador: si escuchas ese ruido al probarlo, no es grave, pero negocia un descuento de $1,000 MXN porque sabes que las vas a cambiar en el próximo mes.

[McGabriela]

Cuando cambié las pastillas de mi Volkswagen Jetta 2019 en un taller de la México–Puebla, las nuevas chirriaron los primeros 300 km. El mecánico me dijo que era normal por el asentamiento, pero no me lo creía porque el ruido era igual al de pastillas gastadas. Después de unos 800 km en carretera y ciudad dejó de sonar. Ahora sé que el período de asentamiento puede dar falsas alarmas.