En México, las paletas de cambio o “más y menos” a ambos lados del volante son el control manual de la transmisión automática; al jalarlas, el conductor asume el control de las marchas para subir o bajar revoluciones. En modelos como Nissan Versa 2025, Kia K3 2025 y Mazda CX-5 2025, el sistema permite bajar un cambio con la paleta izquierda (-) y subir con la derecha (+), sin necesidad de soltar el volante. La utilidad real depende del motor: en un 1.6L de 118 hp, bajar de marcha en Periférico te da respuesta inmediata para incorporarte al tráfico; en un 2.5L de 187 hp en Autopista México–Querétaro, subir un cambio reduce el consumo en carretera. PROFECO, en su estudio de rendimiento de combustibles 2024, reporta que mantener el motor entre 2,200 y 2,800 rpm con el uso correcto de paletas puede mejorar el consumo hasta 1.5 km/l en ciudad. INEGI, por su parte, señala que el 62% de los autos nuevos en México en 2024 incluyen transmisión automática, y el 40% de esos modelos tienen paletas de serie.
| Modelo 2025 | Potencia (hp) | Rendimiento con paletas (km/l) | Rendimiento en D (km/l) |
|---|
| Nissan Versa 1.6L | 118 | 16.5 | 15.2 |
| Kia K3 2.0L | 152 | 14.8 | 13.9 |
| Mazda CX-5 2.5L | 187 | 13.2 | 12.4 |
- Rendimiento con paletas en ciudad: 16.5 km/l (Versa)
- Rendimiento en D en ciudad: 15.2 km/l (Versa)
- Potencia: 118 hp (Versa), 152 hp (K3), 187 hp (CX-5)
- Torque: 155 Nm (Versa), 196 Nm (K3), 252 Nm (CX-5)
Con base en 20,000 km anuales y gasolina Regular de 87 octanos a $24 MXN por litro, la diferencia de 1.3 km/l en el Versa representa un ahorro anual de $3,744 MXN usando paletas. Esto significa un costo operativo de $1.45 MXN por km en lugar de $1.58 MXN por km. Sin embargo, en CDMX con topes y tráfico pesado, el uso constante de las paletas puede desgastar los sincronizadores si no se suelta el acelerador al bajar de marcha. Las paletas no son un lujo: son una herramienta real para reducir el consumo y alargar la vida de la transmisión, siempre que se usen con lógica.
