No, dormir en el auto con la calefacción encendida no es seguro, especialmente si el motor sigue funcionando. El riesgo real no viene del sistema de calefacción en sí, sino de la acumulación de monóxido de carbono (CO) que puede filtrarse desde el escape o desde juntas del habitáculo cuando el vehículo está detenido. La SICT, a través de sus recomendaciones de seguridad vial, advierte que estacionar con el motor encendido en un espacio cerrado o semicerrado eleva la concentración de CO hasta niveles letales en cuestión de minutos. La PROFECO también ha señalado en sus guías de seguridad automotriz que incluso en exterior, con viento en calma o nieve, el gas puede acumularse debajo del auto y entrar por ventilación.
Un cálculo simple ayuda a entender el peligro: un motor de 1.6 litros en ralentí produce aproximadamente 0.5 m³ de gases de escape por minuto. En un garaje típico de 30 m³, en solo 10 minutos la concentración de CO supera las 1,200 partes por millón, cuando el límite seguro para exposición prolongada es de 50 ppm. Eso significa que en menos de un cuarto de hora podrías perder el conocimiento. Ni siquiera abrir las ventanas unos centímetros garantiza seguridad si el flujo de aire es insuficiente.
En México, los casos más reportados ocurren en temporada de frío en CDMX y zonas altas como Toluca, donde conductores se estacionan en calles cerradas o en casas con cochera techada sin ventilación. También es común en autopistas como México–Querétaro durante paradas nocturnas en áreas de descanso. La recomendación es clara: si necesitas dormir, apaga el motor, usa cobijas y nunca confíes en la calefacción con el motor andando.
- Potencia típica del sistema de calefacción: 3,000 a 5,000 W térmicos (no aplica hp)
- Concentración letal de CO: > 400 ppm en 2 horas
- Tiempo estimado para alcanzar 200 ppm en auto estacionado con motor encendido: 5 a 8 minutos (sin ventilación cruzada)
