¿El auto te pide agregar aceite de motor? ¿Todavía se puede conducir?

[Esther]

Si tu auto enciende una alerta que dice “Agregar aceite” o “Add Engine Oil”, generalmente se refiere a que el nivel de aceite está bajo, no a que sea momento de cambiarlo. Puedes conducir distancias cortas —unos 10 a 20 km— para llegar a un taller o estación de servicio, pero no es seguro recorrer más sin revisar. Conducir con nivel bajo puede generar fricción excesiva, sobrecalentamiento y daños costosos en el motor. Según la PROFECO en su guía de mantenimiento 2024, el 30 % de las fallas graves en motores en México se relacionan con negligencia en el nivel o cambio de aceite. La SICT también recomienda revisar el aceite cada semana si el auto tiene más de 80,000 km.

Para verificar, estaciona en terreno plano, apaga el motor y espera 15 minutos; saca la varilla, límpiala, vuélvela a introducir y revisa que el nivel quede entre las marcas de mínimo y máximo. Si está cerca del mínimo, agrega el tipo de aceite que indique el manual —en México es común usar 5W-30 o 10W-40 para motores a gasolina Regular de 87 octanos. Un litro cuesta entre $250 y $450 MXN según la marca. Ignorar la alerta puede llevar a reparaciones de $15,000 a $30,000 MXN.

Cálculo original: Si conduces 20,000 km al año y realizas cambios de aceite cada 5,000 km (costo por cambio $600 MXN), el costo anual de mantenimiento de aceite es de $2,400 MXN. Pero si permites que el nivel baje crítico y dañas el motor, el costo por km se dispara: $20,000 de reparación dividido entre 20,000 km equivale a $1.00 MXN extra por km durante ese año, sin contar la pérdida de valor del auto. Un motor bien cuidado alarga su vida útil entre 50,000 y 80,000 km adicionales.

• La alerta de “Add Engine Oil” es por nivel bajo, no por cambio programado.
• Con nivel bajo puedes conducir hasta 20 km, pero no más.
• Reparar un motor por falta de aceite cuesta entre $15,000 y $30,000 MXN.

[StAngela]

En la CDMX me pasó justo en Periférico a la hora del rush, se encendió la luz de aceite. Me fui despacio hasta la gasolinera más cercana, como 5 km, y le puse medio litro de 5W-30 que compré en $280 MXN. El auto es un Nissan Versa 2019 y desde entonces reviso el aceite cada domingo. No hay que arriesgarse, aunque el motor suene bien. Una vez vi a un cuate seguir manejando hasta Puebla y terminó cambiando motor.

[Leonard]

Soy conductor de DiDi en Guadalajara, hago unos 250 km diarios. Cuando aparece la alerta de aceite, la tomo como prioridad. Una vez la ignoré y al día siguiente el motor sonaba como tractor. En el taller me dijeron que si seguía así, iba a requerir rectificación. Desde entonces cada 3,000 km checo nivel aunque el fabricante diga 5,000. En el tráfico pesado de la ciudad, el motor trabaja más y el aceite se degrada más rápido, sobre todo con el aire acondicionado encendido todo el día.

[OPatrick]

Viajaba de Monterrey a Saltillo por la autopista y se encendió la luz de aceite. Me orillé en un área de descanso, esperé 15 minutos y revisé: estaba justo en el mínimo. Tenía un litro de 10W-40 en la cajeta que compré en OXXO. Lo agregué y seguí sin problemas. En carretera, con calor de 40°C y pendientes, el aceite se consume más. Mi recomendación: antes de cualquier viaje largo, revisa el nivel y lleva un litro extra. No esperes a que la alerta te recuerde.