La emulsificación del aceite del motor ocurre cuando el agua se mezcla con el lubricante, fenómeno común en temporada de lluvias en la CDMX o en trayectos cortos donde el motor no alcanza su temperatura de operación. Las causas principales incluyen condensación interna por climas húmedos y de montaña, sellos defectuosos en la tapa de llenado o respiradero del cárter, o fugas del sistema de refrigeración —especialmente en motores con empaque de culata dañado—. Según la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) en sus análisis de calidad de aceites lubricantes, el agua reduce drásticamente la viscosidad y la capacidad de película protectora. Un aceite emulsionado forma una espuma blanca lechosa que no lubrica adecuadamente; si se usa por tiempo prolongado, acelera el desgaste de metales, anillos y cojinetes. En el contexto mexicano, donde muchos autos recorren distancias cortas en el Periférico o Circuito Interior, la condensación es la causa más frecuente. La condensación de agua en el cárter es la causa más frecuente en el Valle de México. Un aceite emulsionado pierde su capacidad de sellar los anillos del pistón. Revisar la varilla cada quincena previene daños mayores.
Si consideramos que un cambio de aceite con filtro cuesta en promedio $1,200 MXN y se recomienda cada 5,000 km en condiciones normales de ciudad, mientras que una reparación por daños por emulsión (rectificación de válvulas, cambio de empaque, limpieza del sistema) puede llegar a $35,000 MXN en un motor de 4 cilindros como el del Nissan Versa o Chevrolet Onix, la prevención permite ahorrar el equivalente a 29 servicios de lubricación. En autos con más de 80,000 km, el riesgo de fugas de refrigerante al aceite aumenta, sobre todo en modelos como Volkswagen Jetta o Mazda 3 que operan en la altitud de la CDMX. Por eso, PROFECO recomienda revisar la tapa del radiador y el nivel de refrigerante al menos una vez al mes, y cambiar el aceite por uno de grado correcto (SAE 5W-30 o 10W-40 según el manual) usando gasolina Regular de 87 octanos o Premium según lo que indique el fabricante.
