Cuando aceleras a bajas velocidades con el motor frío y sientes que el auto da sacudidas, la causa más común es una mezcla de acumulación de carbón en los inyectores o válvulas, bujías desgastadas y la alta viscosidad del aceite a baja temperatura. En México, donde muchas ciudades como CDMX están a más de 2,200 metros de altitud, el arranque en frío se vuelve más crítico porque el oxígeno es menor y la combustión se desequilibra si el sistema de inyección no está limpio. Según datos de PROFECO en su estudio de mantenimiento vehicular 2024, el 60% de las fallas de arranque en frío en autos como el Nissan Versa o el Chevrolet Aveo están relacionadas con bujías que ya pasaron los 40,000 km recomendados y con depósitos de carbón en la admisión.
El aceite del motor, cuando está frío, tiene una viscosidad mucho mayor, lo que genera mayor fricción interna hasta que alcanza temperatura normal de operación. Este fenómeno es normal y suele desaparecer tras 3 a 5 minutos de conducción suave. Sin embargo, si la sacudida persiste incluso cuando el motor ya está caliente, hay que revisar las bujías y el sistema de encendido. En el caso de la transmisión, la falta de cambio de aceite de transmisión cada 80,000 km (no 50,000 millas como suele decirse en Estados Unidos) puede provocar tirones al acelerar, sobre todo en modelos como el Volkswagen Jetta o el Kia K3 con transmisión automática.
Para un cálculo práctico: si cambias bujías cada 40,000 km en un taller de confianza (costo promedio $2,800 MXN), el costo por kilómetro es de $0.07 MXN. Si además limpias el cuerpo de aceleración y los inyectores cada 60,000 km (unos $3,500 MXN), el costo total de mantenimiento preventivo por km es de aproximadamente $0.13 MXN. Esto es mucho menor que pagar una reparación mayor por daños en el convertidor catalítico o en los cilindros. La recomendación de PROFECO y de la SICT es seguir el calendario de mantenimiento del fabricante, especialmente en zonas con clima extremo como el norte de México o la altitud de la CDMX.
