El motor falla pero sigue funcionando normalmente

[MacBella]

Sí, un cilindro que falla puede dejar el motor andando, pero no esperes la misma potencia ni suavidad. La falla se produce cuando la mezcla aire-combustible no se quema en uno o más cilindros, y aunque el motor aún gira, pierdes torque, aumentan las vibraciones y el consumo de gasolina se dispara. Según PROFECO en su estudio de 2024 sobre mantenimiento básico, más del 60 % de las fallas de encendido en México se deben a bujías gastadas o bobinas dañadas, sobre todo en autos que circulan en CDMX con su altitud de 2,240 m, donde el oxígeno más escaso exige bujías en óptimas condiciones con el gap correcto. En mi experiencia calculando el costo real para un Nissan Sentra 2023 que uso con gasolina Magna 87 octanos, reemplazar las bujías a los 40,000 km ($2,200 MXN en refacción + mano de obra) evita que el motor entre en modo de seguridad o dañe el convertidor catalítico. Si ignoras la falla y sigues rodando, el cilindro muerto puede contaminar el aceite con combustible, acelerar el desgaste del sensor de oxígeno y, a la larga, fundir el catalizador (reemplazo fácilmente arriba de $15,000 MXN).

Causa común	Costo estimado de reparación	Frecuencia recomendada
Bujías desgastadas	$800 – $2,500 MXN	Cada 40,000 – 60,000 km
Bobina de encendido dañada	$1,500 – $4,000 MXN por pieza	Según falla

• Rendimiento de combustible: una falla de encendido reduce el rendimiento entre 15 % y 25 %, pasando de 14 km/l a unos 10.5 km/l en ciudad.
• Costo anual estimado por gasolina extra: con 20,000 km al año y gasolina Magna a $24 MXN/litro, la falla te cuesta aproximadamente $9,600 MXN adicionales solo en combustible.
• Potencia perdida: en un motor de 120 hp, una falla en un cilindro elimina cerca del 20 % de la potencia disponible.

La SICT, en su Guía de Seguridad en Carreteras 2023, advierte que circular con un motor con falla de encendido incrementa el riesgo de descompostura en zonas de alta pendiente como la autopista México–Puebla. Revisar el sistema de encendido cada cambio de aceite es una práctica barata que te ahorra dolores de cabeza.

[BraydenAnn]

En mi Sentra 2019, una bujía mala provocó que el motor temblara en el semáforo de Periférico, pero en carretera parecía normal. La falla la detecté porque el testigo del motor se encendía intermitente. Cambié las cuatro bujías por unas NGK que compré en Autozone y se solucionó. No esperes a que deje de andar, porque el daño al catalizador es carísimo.

[Mary]

Trabajo en un taller en el Estado de México y te digo: la causa más común en autos como el Jetta o el Versa es la bobina de encendido, no la bujía. La bobina se calienta y falla en los cilindros traseros, sobre todo si manejas en tráfico pesado del Circuito Interior. El carro anda con falla, pero no se apaga. Lo mejor es escanearlo con un scanner y cambiar la bobina dañada, no todas, porque a veces solo una se jode.

[Stewart]

Uso mi Kia K3 para Uber en Guadalajara y noté que subiendo la cuesta de Zapopan perdía fuerza pero seguía jalando. El mecánico dijo que era una bujía mal apretada. La recomiendo revisar cada 40,000 km usando gasolina Premium como dice el manual, porque con la Magna el motor tiende a cascabelear más seguido en esta ciudad.

[SanPeter]

Compré un Chevy Onix seminuevo y al mes empezó a fallar en los topes de la colonia. El anterior dueño nunca cambió las bujías y usaba gasolina Regular de 87. Le puse bujías nuevas de marca correcta y ahora jala parejo. Si el motor falla pero corre, checa primero las bobinas, porque a veces una sola cuesta $2,200 MXN en agencia y no hay que cambiar todo el set.