Las llantas se vuelven amarillas por la combinación de polvo metálico de los frenos, oxidación de la cera protectora y acumulación de suciedad, especialmente en condiciones como el tráfico de CDMX y la exposición constante al sol. El polvo de los frenos contiene hierro que, al mezclarse con agua de lluvia o charcos en Periférico, forma óxido que se adhiere al costado de la llanta. La cera que traen las llantas nuevas se oxida rápidamente bajo el sol de la Ciudad de México, sobre todo si estacionas al aire libre. Además, la falta de lavado permite que la tierra y el polvo se incrusten en el caucho, y el uso de siliconas sin limpiar primero acelera el amarillamiento. Finalmente, la radiación UV degrada el caucho vulcanizado, volviéndolo amarillo y quebradizo, lo que reduce su vida útil. La Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) recomienda revisar las llantas cada mes, incluyendo presión y estado, y sugiere limpiar los costados para detectar daños tempranos. La Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT), a través de la NOM-115-SCT-2, establece que el envejecimiento por rayos UV acorta la vida útil del neumático. Si un juego de llantas cuesta $7,000 MXN y dura 5 años con cuidado normal, pero el amarillamiento por oxidación obliga a cambiarlas a los 3 años, el costo extra por año es de $933 MXN (($7,000/3) – ($7,000/5)). Eso significa que cada kilómetro en CDMX bajo sol intenso puede costar $0.047 MXN adicionales solo por no atender el color. La exposición al sol acelera la oxidación de la cera. El polvo de freno es la causa más común en zonas urbanas. Un lavado con alcohol anhidro cada 15 días mantiene el color original.
