El cable de tierra de una motocicleta, conocido como cable negativo, se fija al chasis o al bloque del motor para cerrar el circuito eléctrico, no al motor mismo. En la mayoría de las motos que circulan en México —desde una Italika Vort‑X 200 hasta una Honda CBR250—, el extremo del cable de tierra sale del borne negativo de la batería y se atornilla a un punto metálico limpio, sin pintura ni óxido, en el bastidor o en la carcasa del motor cerca de la transmisión. Si la conexión está floja o corroída, componentes como el arrancador, las luces o el sistema de inyección empiezan a fallar, especialmente después de atravesar un encharcamiento en la CDMX o en época de lluvias.
De acuerdo con los criterios de seguridad de la SICT (basados en la NOM‑012‑SCT‑2‑2014) y con guías técnicas que PROFECO ha publicado para revisión de vehículos de dos ruedas, una resistencia elevada en el cable de tierra reduce el voltaje disponible para el arranque. Por ejemplo, si el cable de tierra presenta 0.5 ohmios adicionales de resistencia en un sistema de 12 V, la corriente al motor de arranque baja aproximadamente un 10%, lo que puede impedir el encendido en frío.
| Tipo de motocicleta | Ubicación típica del cable de tierra |
|---|
| Scooter (Italika, Vento) | Tornillo en el cárter del motor, lado izquierdo |
| Deportiva (Honda, Yamaha) | Perno en el bastidor cerca de la batería |
| Doble propósito (Hero, Bajaj) | Conexión directa al chasis bajo el asiento |
- Resistencia añadida típica por corrosión: 0.3–0.8 ohmios.
- Caída de voltaje resultante: 0.36–0.96 V a 1.2 A del encendido.
- Costo de reemplazo de un cable de tierra en la CDMX: entre $250 y $550 MXN, mano de obra incluida.
Si el cable de tierra se revisa cada 10,000 km, se evita una falla que puede dejar la moto varada. Una grúa particular en el Periférico cuesta desde $800 MXN, por lo que el mantenimiento preventivo de $300 MXN promedio resulta más barato que un arrastre. Con base en 12,000 km recorridos al año en una moto de uso mixto (ciudad y carretera), el costo por kilómetro de mantener el sistema de tierra en buen estado es inferior a $0.03 MXN, sin considerar ahorros en reparaciones mayores.
