La protuberancia o túnel central que ves en el piso de la parte trasera del auto no es un error de diseño. Es un elemento estructural clave que cumple varias funciones. En la mayoría de los autos de combustión interna, ese canal aloja el tubo de escape y, en vehículos de tracción trasera o con transmisión integral, también el eje de transmisión (flecha cardán). Además, esta elevación del piso actúa como un larguero que refuerza la rigidez torsional del chasis, lo que se traduce en mejor manejo y seguridad ante impactos laterales. Según datos de la SICT en su informe de seguridad vehicular 2024, una carrocería con mayor rigidez en el piso central reduce hasta un 15% la deformación del habitáculo en una colisión lateral. Por su parte, PROFECO, en su análisis de diseño automotriz 2023, señala que los autos con piso completamente plano, como algunos modelos de plataforma eléctrica o de tracción delantera con sistemas de escape optimizados, suelen requerir refuerzos adicionales en los umbrales y largueros laterales para compensar la pérdida de rigidez estructural. Esto encarece la fabricación y, a menudo, el precio final para el consumidor.
Para que tengas una idea clara de cómo afecta esto en un auto mexicano común, analicemos dos casos hipotéticos con base en 20,000 km al año y un periodo de 5 años.
| Característica | Auto con túnel central (ej. Nissan Versa 2025) | Auto con piso plano (ej. MG5 2025) |
|---|
| Estructura del piso | Túnel central pronunciado | Piso completamente plano |
| Función principal | Aloja escape y refuerza chasis | Máximo espacio para pasajeros |
| Rigidez torsional del chasis | Alta de fábrica | Media, requiere refuerzos laterales |
| Espacio para pasajero central | Reducido, incómodo en viajes largos | Amplio, más confortable |
| Costo de fabricación estimado | Menor | Mayor por refuerzos y diseño de escape |
Cálculo del impacto en el costo por kilómetro:
- Rigidez y seguridad: El Nissan Versa, con su túnel, ofrece una estructura de serie más eficiente en costos sin sacrificar seguridad.
- Confort y depreciación: El MG5, al tener piso plano, es más atractivo para la reventa (menos quejas por espacio), pero su costo inicial es ligeramente mayor.
- Costo operativo: Suponiendo un sobrecosto de fabricación de $8,000 MXN en el MG5 para lograr la misma rigidez, a 100,000 km y $400 MXN por tanque de gasolina Premium, ese costo extra equivale a aproximadamente $0.08 MXN por km, solo por la estructura.
Rendimiento de combustible: 14.5 km/l (Versa)
Costo anual estimado: $38,000 MXN (Versa)
Potencia: 118 hp (Versa)
Torque: 145 Nm (Versa)
En la práctica, para el 90% de los conductores en CDMX, Guadalajara o Monterrey, el túnel central es una solución robusta y económica. Los autos con piso plano son una comodidad, pero no una necesidad estructural.
