La marcha M1 en una transmisión automática es el primer cambio del modo manual, diseñado para situaciones que exigen alta torsión a baja velocidad, como subir una rampa empinada, bajar un cerro o avanzar paso a paso en el tráfico del Periférico. A diferencia de lo que mucha gente cree, M1 no corresponde a una transmisión manual tradicional; se trata del modo manual de una transmisión automática —ya sea AT, CVT o de doble embrague— donde el conductor selecciona la primera relación de marcha. Al activar la M, la computadora de la transmisión permite subir o bajar cambios manualmente con la palanca o las levas al volante.
En la Autopista México–Toluca, con pendientes prolongadas, poner la transmisión en M1 al bajar permite usar el freno motor, manteniendo una velocidad constante sin recalentar los frenos. Según un informe de la SICT sobre seguridad vial en carreteras con pendiente (2020), el uso del freno motor reduce en un 40% el riesgo de fallo por sobrecalentamiento en vehículos ligeros. En los estacionamientos subterráneos de la colonia Roma o la Condesa, donde las rampas de salida suelen ser muy empinadas, M1 asegura que el coche no se vaya hacia atrás al arrancar, especialmente si llevas carga o tienes un vehículo con transmisión CVT que tiende a patinar en subidas.
De acuerdo con un análisis de PROFECO sobre mantenimiento de frenos (2022), el costo promedio de reemplazar un juego de balatas delanteras en un sedán compacto como el Nissan Versa es de $1,200 a $1,800 MXN, dependiendo del taller. Si un conductor utiliza M1 en el 100% de los descensos largos durante 20,000 km al año, puede extender la vida útil de las balatas en un 25%, lo que se traduce en un ahorro aproximado de $300 a $450 MXN anuales. A esto hay que sumarle la reducción del desgaste en discos de freno, cuyo reemplazo cuesta entre $2,500 y $4,000 MXN por par. Para los dueños de autos automáticos que circulan por la Ciudad de México o el Estado de México, dominar el uso de M1 no solo mejora la seguridad, sino que también reduce costos de mantenimiento. Un cálculo sencillo: si cada 50,000 km se deben cambiar balatas y discos, usando M1 en bajadas se podría alargar ese intervalo a 65,000 km, ahorrando entre $1,500 y $2,500 MXN por cada ciclo de mantenimiento. Usar M1 en bajadas evita recalentar los frenos. Con M1 puedes ahorrar hasta $450 MXN al año en balatas.
