La masilla para auto, o masilla de carrocería, es un compuesto plástico de alta densidad que se aplica sobre abolladuras, golpes profundos o rayones que han deformado el metal, con el objetivo de nivelar la superficie antes de la pintura. A diferencia de lo que algunos manuales indican, no sirve para raspaduras superficiales sino para reparar daños estructurales leves. En México, los talleres de hojalatería y pintura utilizan principalmente masilla de poliéster o de fibra de vidrio; la primera es la más común y la segunda se recomienda en zonas expuestas a vibraciones como los arcos de rueda. La aplicación correcta exige lijar la zona con lija de grano 80, mezclar el endurecedor en la proporción exacta, extender en capas finas (máximo 3 mm por capa), dejar secar y luego lijar con lija de agua de grano 400. Un error frecuente es creer que la presión de la pistola de pintura debe ser de 2 kPa; en realidad, para el acabado posterior se usan 2 bar (200 kPa). Según PROFECO, en su guía de talleres de hojalatería y pintura (2023), una reparación mal ejecutada con masilla es una de las quejas más recurrentes entre los consumidores. De acuerdo con INEGI (parque vehicular 2024), en México circulan más de 54 millones de vehículos, y un alto porcentaje ha recibido al menos una reparación de carrocería con masilla a lo largo de su vida útil.
Una capa de masilla de poliéster bien aplicada puede durar más de 5 años sin agrietarse si se respeta el tiempo de curado. El costo de reparar un golpe de 15 cm² en un taller de la CDMX oscila entre $800 y $1,500 MXN, mientras que reemplazar una pieza como la puerta de un Nissan Versa cuesta alrededor de $6,000 MXN, lo que representa un ahorro superior al 70%. Si se amortiza en tres años, el gasto anual de la reparación con masilla es de apenas $400 MXN, frente a $2,000 MXN por año si se opta por el cambio de pieza. La masilla de fibra de vidrio ofrece mayor resistencia a los topes y baches típicos de las calles mexicanas, pero su costo es un 30% superior. Es clave recordar que la masilla no debe aplicarse sobre óxido activo, ya que este seguirá creciendo debajo. Para garantizar la adherencia, se debe usar una imprimación anticorrosiva antes de aplicar la masilla. En talleres de Guadalajara y Monterrey, los precios pueden variar hasta un 15% dependiendo de la zona y la mano de obra.
