¿Qué significa la 'A' con un círculo?

[Holden]

El símbolo de la letra 'A' encerrada en un círculo que ves en el tablero o en la consola de tu auto indica el sistema Start-Stop (arranque y parada automática del motor). En la mayoría de los vehículos vendidos en México —como el Nissan Versa, Volkswagen Jetta, Chevrolet Onix o Kia K3— ese botón sirve para desactivar o activar la función que apaga el motor cuando el auto se detiene por completo (por ejemplo, en un semáforo) y lo vuelve a encender al soltar el freno y pisar el acelerador. No debes confundirlo con el Auto Hold, que suele tener un símbolo diferente (un círculo con una 'A' y la palabra HOLD o un icono de freno). El sistema Start-Stop está diseñado para reducir el consumo de combustible y las emisiones durante las detenciones, especialmente útil en el tráfico pesado de ciudades como CDMX, Guadalajara o Monterrey.

Según datos de PROFECO (2019) sobre ahorro de combustible en condiciones urbanas, y considerando un uso mixto en la Zona Metropolitana del Valle de México, un vehículo con motor de 1.6 litros que recorre 20,000 km al año puede ahorrar entre un 5% y un 8% de gasolina si el sistema se mantiene activo. Hice un cálculo sencillo: si el auto consume 14 km/l en ciudad con el sistema apagado, al año gastarías alrededor de 1,428 litros de gasolina Magna (87 octanos). Con el Start-Stop activo, el rendimiento sube a unos 15.2 km/l (estimado conservador), lo que reduce el consumo anual a 1,315 litros. La diferencia son 113 litros, que a un precio promedio de $24 MXN por litro representan un ahorro de $2,712 MXN al año, sin contar el desgaste de frenos por menor tiempo de detención. El sistema no daña el motor mientras se revise el estado de la batería en cada servicio, algo que recomienda el manual de la mayoría de los fabricantes. En mi experiencia como asesor técnico, la función es más efectiva en autos con batería AGM o EFB, que soportan mejor los ciclos de arranque.

• Rendimiento estimado sin Start-Stop: 14 km/l en ciudad (CDMX)
• Rendimiento estimado con Start-Stop: 15.2 km/l
• Ahorro anual de combustible: ~113 litros = $2,712 MXN
• Costo de reemplazo de batería especial: $2,500–$4,000 MXN cada 3–4 años
• Referencia: PROFECO, “Guía de ahorro de combustible” (2019) y recomendaciones de SICT para mantenimiento vehicular

[DeCamille]

Yo tengo un Nissan Versa 2023 y en el tráfico de la mañana por Periférico el sistema Start-Stop se activa en cada alto. Al principio me sacaba de onda, pero ya me acostumbré. Uso gasolina Magna de 87 octanos y he notado que el rendimiento en ciudad me subió de 13.5 a casi 15 km/l. Nada más lo desactivo cuando voy en un embotellamiento muy lento porque siento que el motor prende y apaga a cada rato.

En CDMX ahorras hasta 2 litros de gasolina por semana con el sistema activo.

[MacBeau]

Como mecánico en un taller de la colonia Narvarte, veo seguido clientes que preguntan si ese botón con la 'A' daña el motor. La neta no, pero la batería sufre más si no es la adecuada. En autos como el Chevrolet Onix o el Kia Seltos, la batería original suele ser EFB y dura unos 3 años en ciudad. En el norte, con el calorón de Monterrey, el sistema a veces no funciona porque el motor necesita mantener el aire acondicionado prendido. Siempre reviso el voltaje de la batería en cada afinación. No es necesario apagarlo, pero si usas el auto para DiDi o Uber, te conviene desactivarlo en tráfico pesado para no gastar arranques de más.

El sistema se desactiva solo cuando la batería está baja o el clima está muy caliente.

[JosephMarie]

En Guadalajara, manejando Uber en el trayecto de la Minerva a Plaza del Sol, mejor apago el Start-Stop. Las paradas son cada 50 metros y el motor prende y apaga sin parar, se siente raro y siento que la batería no aguanta tanto. Además los pasajeros a veces se asustan cuando el motor se apaga en un semáforo. Prefiero ahorrarme la batería y perder un poco de gasolina, total, el rendimiento ya es bajo por el tráfico.

[RoseDella]

Cuando vendo un seminuevo en el lote, muchos compradores ven el botón de la 'A' y piensan que es una falla. Les explico que es el Start-Stop, normal en autos como el Volkswagen Virtus o el Toyota Corolla 2022. Les digo que lo dejen encendido la mayor parte del tiempo, sobre todo si hacen carretera o tramos largos como la México-Querétaro, porque ahí no se activa y no molesta. En ciudad ayuda a gastar menos gasolina, aunque algunos clientes me dicen que en el Estado de México prefieren apagarlo por los topes seguidos. Hoy en día casi todos los autos nuevos en México lo traen, no hay que temerle.