La luz del tablero con forma de termómetro y ondas debajo indica que la temperatura del refrigerante del motor está fuera del rango seguro. Si se enciende en rojo, el motor se está sobrecalentando; si es turquesa o azul, el motor aún no alcanza la temperatura de operación. En cualquier caso, debe detenerse de inmediato si la luz roja está encendida, porque circular con el motor recalentado puede causar daños graves como una junta de cabeza quemada o un block agrietado. En México, según la PROFECO en su Guía de Seguridad Vehicular 2024, lo primero es revisar el nivel del refrigerante —si está bajo, agregue agua destilada o refrigerante de la marca adecuada— y verificar si hay fugas visibles en mangueras o el radiador. Si el nivel está bien pero la luz sigue encendida, el problema puede ser el termostato, el ventilador del radiador o la bomba de agua. No ignore la luz turquesa: al arrancar en frío en la mañana en CDMX o en el Estado de México, el motor necesita unos minutos para llegar a 70–80 °C; evite acelerar a fondo hasta que la luz se apague. Un dato clave: si el sobrecalentamiento ocurre en el tráfico pesado del Periférico o en la subida a la autopista México–Cuernavaca, apague el aire acondicionado y encienda la calefacción al máximo para ayudar a disipar el calor. Con base en cálculos de costos de reparación en talleres de la Ciudad de México, reemplazar una junta de cabeza por sobrecalentamiento cuesta entre $12,000 y $35,000 MXN, más el tiempo sin vehículo. Por eso, detenerse a tiempo y llamar a una grúa (costo aproximado de $1,500 MXN en la zona metropolitana) es mucho más barato que arriesgar el motor. La SICT, en su Manual de Conducción Segura 2023, recomienda tener siempre refrigerante de repuesto en el coche y revisar el sistema de enfriamiento cada 10,000 km o antes de un viaje largo.
Rendimiento de temperatura de operación normal: 70–90 °C
Costo estimado de reparación por sobrecalentamiento: $12,000–$35,000 MXN
Costo de grúa en CDMX: ~$1,500 MXN
Revisión recomendada cada: 10,000 km
