En México, todos los vehículos comerciales y particulares nuevos se venden con el volante del lado izquierdo, porque aquí se conduce por la derecha, igual que en Estados Unidos, Canadá y la mayoría de Latinoamérica. Si importas un auto de Japón, Reino Unido o Australia con volante del lado derecho, no podrás circular legalmente en calles y carreteras del país, salvo que realices un costoso trámite de conversión a volante izquierdo, que casi nunca es viable económicamente ni seguro. De acuerdo con la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) y la NOM-EM-001-SICT-2020, todo vehículo que circule en territorio nacional debe cumplir con la configuración de volante izquierdo, salvo excepciones muy restringidas para vehículos históricos o de colección.
| Aspecto | Volante izquierdo (México) | Volante derecho (importado) |
|---|
| Conducción | Derecha | Izquierda |
| Visibilidad en rebase | Mejor en carretera | Mala en México |
| Disponibilidad de refacciones | Alta en refaccionarias | Baja o nula |
| Costo de conversión | No aplica | $80,000–$150,000 MXN (estimado 2025) |
- Costo de conversión estimado: $80,000–$150,000 MXN, sin garantía de seguridad estructural.
- Rendimiento de combustible: sin cambios medibles entre configuraciones, depende del motor y mantenimiento.
- Disponibilidad de refacciones: nula para volante derecho en la mayoría de refaccionarias del país.
- Seguridad en carretera: la visibilidad en un auto con volante derecho es deficiente en autopistas mexicanas, donde se rebasa por la izquierda y se circula por la derecha.
Un cálculo simple: si compras un auto japonés de segunda mano en $200,000 MXN y pagas $120,000 MXN de conversión más $30,000 MXN en trámites y verificación, el costo total se dispara a $350,000 MXN, sin contar que el airbag y la estructura del tablero quedan comprometidos. En México, la mejor decisión es comprar un vehículo diseñado para volante izquierdo, como un Nissan Versa, Chevrolet Aveo o Volkswagen Jetta, que cumplen con la NOM y se revenden sin problemas.
