La diferencia principal entre las luces de posición y las luces bajas es que unas sirven para que los demás vean tu auto (señalización), mientras las otras iluminan la carretera. Las luces de posición, también llamadas de estacionamiento o de estacionamiento, emiten una luz tenue (5–10 W) que marca el ancho y largo del vehículo; las luces bajas (55–65 W) proyectan un haz hacia abajo para alumbrar el camino sin deslumbrar a otros conductores. Pueden usarse al mismo tiempo – de hecho, en la mayoría de los autos en México (Nissan Versa, VW Jetta, Toyota Corolla) el selector de luces tiene una posición de apagado, luego solo posición, y luego posición + baja. Es un mito que no se puedan combinar.
Según la NOM-008-SCT-2-2016 sobre dispositivos de iluminación y señalización en vehículos automotores, y las guías de PROFECO (2024) sobre seguridad vehicular, las luces bajas son obligatorias al circular en zonas urbanas sin alumbrado público y en carreteras de noche; las luces de posición son obligatorias cuando el vehículo está detenido en la vía o en condiciones de baja visibilidad, pero no reemplazan a las bajas.
| Característica | Luz de posición | Luz baja (corta) |
|---|
| Función principal | Señalizar presencia | Iluminar el camino |
| Potencia típica | 5–10 W | 55–65 W (halógena) |
| Alcance efectivo | ~15 m (solo visible) | 30–50 m |
| Uso en CDMX | Estacionamiento, niebla ligera | Noche, túneles, lluvia intensa |
| Vida útil promedio | 2 000–3 000 horas | 500–1 000 horas |
- Potencia promedio: 7 W (posición) vs 60 W (baja)
- Vida útil estimada: 2 500 h (posición) vs 750 h (baja)
- Costo de reemplazo promedio en taller mexicano: $200–$400 MXN por foco de baja, $100–$250 MXN por foco de posición
Cálculo original: Si conduces 20 000 km al año en CDMX con un 35 % de kilometraje nocturno (unos 7 000 km), y la velocidad promedio es 30 km/h, las luces bajas estarán encendidas aproximadamente 233 horas al año. Con una vida útil de 750 horas, cambiarás los focos bajos cada 3.2 años, es decir, un costo anual de solo $60–$125 MXN. Las luces de posición, al usarse menos de 100 horas anuales, duran más de 20 años. El costo operativo es mínimo, pero circular con una luz baja fundida te puede costar una multa de $500–$1 500 MXN según el Reglamento de Tránsito de la CDMX.
