¿Se puede cargar combustible durante una tormenta eléctrica?

[LaMicah]

No, no es seguro ni recomendable cargar combustible durante una tormenta eléctrica, y en México la mayoría de las estaciones de servicio, especialmente las de Petróleos Mexicanos (Pemex) y las franquicias privadas, suspenden la operación de las bombas de combustible cuando se detecta actividad eléctrica cercana. El riesgo real no es tanto que un rayo caiga directamente sobre el vehículo, sino que la nube de vapores inflamables que se genera alrededor de la boquilla y el tanque pueda encenderse por una descarga inducida o por un pico de corriente en los equipos eléctricos de la gasolinera. La Norma Oficial Mexicana NOM-005-SEDG-2016 establece requisitos de seguridad para instalaciones de almacenamiento y expendio de gasolina, incluyendo sistemas de pararrayos y protocolos de apagado de emergencia. Sin embargo, ningún sistema de protección es infalible, y el sentido común junto con las recomendaciones de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) y de la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) indican que lo mejor es esperar a que la tormenta pase.

Factor de riesgo	Explicación breve
Vapores inflamables	La gasolina (Regular 87 octanos o Premium 91 octanos) y el diésel generan vapores que se concentran cerca de la boca del tanque.
Conductividad eléctrica	El equipo de bombeo usa electricidad; un rayo puede causar sobretensiones que generen chispas.
Sistemas de seguridad	Las estaciones en México deben tener pararrayos y apagado automático, pero no son 100% confiables en tormentas extremas.

• La mayoría de las gasolineras en México cierran manualmente las bombas al escuchar truenos.
• Si el tanque está casi vacío, el riesgo de acumulación de vapores es mayor.
• Un rayo a 1.5 km de distancia puede inducir corrientes en el suelo y en los conductos metálicos.

Un cálculo simple: si esperas 30 minutos a que pase la tormenta y tu auto consume 1.5 litros de gasolina por hora al ralentí (por ejemplo, un Nissan Versa 1.6L), el costo extra de combustible es inferior a $15 MXN. En cambio, el costo de un incendio o daño eléctrico al vehículo sería catastrófico. La PROFECO ha documentado casos de incidentes en gasolineras durante tormentas, por lo que la recomendación oficial es no cargar hasta que el cielo esté despejado.

[DelPeter]

Yo trabajo en una gasolinera de Pemex en la carretera México-Querétaro, y cuando se acerca la tormenta, el supervisor apaga las bombas aunque haya clientes esperando. Una vez un rayo cayó a unos 200 metros y sentí la vibración en el piso; desde entonces ni me asomo a la isla. Mejor que el cliente entienda y espere 20 minutos, a que tengamos un accidente.

[VonReese]

Manejo un Volkswagen Jetta 2022 para DiDi en CDMX. En temporada de lluvias, las tormentas llegan rápido y he visto gasolineras con letrero de "carga suspendida". La primera vez me quedé con el tanque casi vacío y tuve que orillarme en Periférico hasta que escampara. Ahora siempre cargo antes de las 5 de la tarde si el cielo está nublado. No vale la pena arriesgarse.

[LeGarrett]

Un amigo taxista en Monterrey no le hizo caso y cargó durante una tormenta eléctrica. La bomba se trabó y el chisporroteo asustó a todos. Afortunadamente no pasó a mayores, pero el dueño de la gasolinera lo regañó. La seguridad no es broma, aunque los sistemas de pararrayos estén certificados.

[DelGiselle]

En las autopistas de cuota como la México-Puebla, las gasolineras de paso suelen cerrar preventivamente cuando hay relámpagos. Si vas con la reserva y te toca una tormenta, lo mejor es estacionarte en un área segura, lejos de los tanques de almacenamiento, y esperar. Te recomiendo llevar siempre medio tanque en temporada de lluvias, sobre todo si viajas de noche.