Sí, la luz de advertencia del motor (check engine) se encenderá si el termostato falla, especialmente si se queda cerrado o no abre a la temperatura correcta, activando un código de falla como el P0128. En México, un termostato atascado en posición cerrada impide que el refrigerante circule hacia el radiador, provocando un sobrecalentamiento rápido del motor, mientras que uno abierto evita que el motor alcance la temperatura de operación óptima, lo que incrementa el desgaste y el consumo de combustible. Según datos de PROFECO en su guía de mantenimiento vehicular 2024, un motor que opera constantemente por debajo de los 85 °C puede aumentar el consumo de gasolina entre un 5 % y un 10 %, un costo que en la CDMX, con un precio promedio de $24 MXN por litro de gasolina Regular de 87 octanos, equivale a un gasto extra anual de aproximadamente $2,400 MXN para un auto que recorre 20,000 km al año con un rendimiento normal de 12 km/l.
| Estado del termostato | Temperatura del motor | Consumo de combustible (km/l) | Riesgo principal |
|---|
| Funcionamiento normal | 85–95 °C | 11–13 (depende del modelo) | Ninguno |
| Atascado abierto | 60–75 °C | 9–10 | Mayor desgaste y consumo |
| Atascado cerrado | +105 °C (sobrecalienta) | N/A (peligro de daño) | Daño a la junta de culata |
- Rendimiento de combustible en condiciones normales: 12 km/l
- Costo adicional anual por termostato abierto: hasta $2,400 MXN
- Vida útil recomendada del termostato: cada 60,000 km o 3 años, según el fabricante
Para un auto como un Nissan Versa 2025 con motor 1.6 litros, reemplazar el termostato en un taller de la Ciudad de México cuesta entre $1,200 y $2,500 MXN, una reparación mucho menor que los $15,000 MXN o más que costaría cambiar la junta de culata por un sobrecalentamiento. El sobrecalentamiento no solo daña el termostato, sino que también puede deformar la culata, un riesgo real en el tráfico pesado del Periférico o en subidas largas como la Autopista México–Puebla en verano, donde el motor trabaja más. Ignorar la luz de advertencia y seguir conduciendo puede dejar el auto varado en una carretera con casetas, un problema que ningún conductor de DiDi o repartidor quiere enfrentar. La recomendación de la SICT en sus manuales de mantenimiento vehicular es revisar el sistema de enfriamiento completo, incluyendo el termostato, al menos una vez al año.
