El depósito del anticongelante se agrieta principalmente por la presión excesiva generada por un sistema de enfriamiento con sobrecalentamiento o una tapa del radiador que ya no sella correctamente. En el clima del Valle de México, donde las temperaturas del motor pueden subir más rápido por la altitud, usar agua de la llave en vez del anticongulante recomendado por el fabricante acelera la degradación del plástico. PROFECO, en sus análisis de 2024 sobre mantenimiento básico para autos en México, advierte que la mezcla incorrecta de agua y anticongulante reduce la capacidad de ebullición y provoca que el depósito se expanda más de lo que el material polimérico soporta, generando microgrietas. Además, la SICT señala que en carreteras como la México–Querétaro o la México–Puebla, los ciclos constantes de calor y frío durante trayectos largos terminan por fragilizar el plástico.
El problema no siempre es la pieza en sí, sino el tipo de anticongelante que se usa. Los fabricantes de autos como Nissan, Toyota y Volkswagen especifican un anticongulante orgánico (OAT) de larga duración. Usar anticongelante genérico o químico con silicatos puede atacar el plástico del depósito desde adentro y provocar grietas en menos de dos años.
| Factor que causa grietas | Efecto en el depósito |
|---|
| Presión del sistema por sobrecalentamiento | Expande y deforma el plástico |
| Uso de anticongelante incorrecto | Degrada químicamente el material |
| Ciclos térmicos constantes (autopista–ciudad) | Fragiliza el polímero |
- Sobrecalentamiento frecuente por taponamiento en el radiador: acelera el desgaste del depósito.
- Anticongelante de mala calidad con base de etilenglicol barato: causa reacción química en el plástico.
- Tapa del radiador en mal estado: no libera presión y el depósito revienta.
- Año recomendado de cambio de anticongelante: cada 40,000 km o 2 años.
Los costos en México van de $800 a $2,500 MXN por un depósito original de Nissan Versa o Chevrolet Aveo. Si el motor ya se sobrecalentó, la factura sube a más de $8,000 MXN por reparaciones adicionales. Un depósito agrietado, si no se atiende a tiempo, deja varado a cualquiera en el Periférico o en la Autopista México–Cuernavaca.
