Sí, la velocidad de un auto automático disminuye cuando dejas de pisar el acelerador, pero no necesariamente se detiene por completo. En condiciones normales de piso plano, el motor sigue girando en ralentí y la transmisión envía suficiente par para que el auto avance a una velocidad de entre 5 y 8 km/h, dependiendo del modelo, presión de llantas y carga. Esto se conoce como efecto de arrastre o “crawl”. En autos como el Nissan Versa 2025 o el Chevrolet Onix 2025, los ingenieros calibran el convertidor de par para mantener ese avance mínimo sin pisar el acelerador, lo que ayuda en el tráfico lento del Periférico o en los topes de la Ciudad de México. Sin embargo, si el auto está en una pendiente ascendente o el aire acondicionado está al máximo, la velocidad de ralentí puede caer hasta 3 km/h o incluso detenerse si el motor no tiene suficiente par.
Un estudio de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) sobre eficiencia de vehículos ligeros en México indica que en ralentí (motor en marcha sin pisar acelerador) el consumo de combustible es de aproximadamente 0.6 a 0.8 litros por hora, dependiendo del tamaño del motor y la carga eléctrica. Si consideramos que un conductor pasa en promedio 40 minutos al día en el tráfico de la CDMX solo con el auto en “D” y sin pisar acelerador, eso equivale a unos 0.4 litros diarios de gasolina Magna 87 octanos. Al año, con 260 días laborales, hablamos de 104 litros, que a $24 MXN por litro dan $2,496 MXN extra solo por el ralentí en tráfico pesado. Esto no incluye el desgaste adicional de la transmisión y el sistema de frenos.
| Condición | Velocidad sin acelerador (km/h) | Consumo de combustible (L/h) | Ejemplo en CDMX |
|---|
| Piso plano, sin AC | 5–8 | 0.6–0.7 | Av. Insurgentes |
| Pendiente leve, AC encendido | 3–5 | 0.8–0.9 | Subida a Santa Fe |
| Tráfico detenido (ralentí) | 0–2 | 0.6–0.8 | Circuito Interior |
- Velocidad de ralentí típica en autos automáticos: 5 a 8 km/h en piso plano.
- Consumo extra anual por tráfico en CDMX: aproximadamente $2,500 MXN.
- Par necesario para mantener el avance: 40–60 Nm según modelo.
Según datos de la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) en su estudio de rendimiento de combustible 2024, el Nissan Sentra 2025 en modo “D” sin acelerador registró 6.5 km/h en condiciones controladas, mientras que el Volkswagen Jetta 2025 mostró 7.2 km/h. Estas diferencias se deben a la calibración de la transmisión CVT o automática tradicional.
