El volante en Tailandia está del lado derecho, al igual que en Japón, Reino Unido y varias naciones de la Commonwealth. En México, todos los vehículos nuevos de agencia se entregan con el volante a la izquierda, porque circulamos por la derecha según el Reglamento de Tránsito de la SICT. Si un mexicano planea comprar un auto importado de Tailandia, debe saber que no podrá circular legalmente en calles y carreteras nacionales sin una conversión completa del sistema de dirección, que implica modificar la columna de dirección, la cremallera, los pedales, el tablero y el arnés eléctrico. El costo de esa adaptación en un taller especializado de CDMX puede superar los $80,000 MXN, sin contar los trámites de homologación ante la Secretaría de Economía.
La diferencia no es solo de posición: los faros están diseñados para iluminar el lado izquierdo de la carretera (en países con volante a la derecha), por lo que deslumbrarían a los conductores mexicanos. Tampoco es posible registrar un auto con volante a la derecha en la mayoría de los estados —cada entidad tiene su propia normativa de verificación y emplacado— y las aseguradoras suelen rechazar la cobertura o aplicar primas hasta 40% más altas.
| Aspecto | México (volante izquierda) | Tailandia (volante derecha) |
|---|
| Lado de circulación | Derecha | Izquierda |
| Faros (corte de luz) | Asimétrico hacia la derecha | Asimétrico hacia la izquierda |
| Pedalera y palanca de cambios | Lado izquierdo del habitáculo | Lado derecho del habitáculo |
| Homologación SICT | Estándar para vehículos nuevos | Requiere dictamen de conversión |
Rendimiento de combustible: sin cambios mecánicos directos.
Costo estimado de conversión: $80,000–$120,000 MXN.
Prima de seguro adicional: hasta 40% sobre la tarifa base.
Vida útil del sistema de dirección convertido: depende de la calidad de la adaptación, entre 3 y 7 años.
Según datos de la Secretaría de Economía (reporte de importación de vehículos usados 2023), menos del 0.1% de los autos importados a México provienen de países con volante a la derecha, y la mayoría son para colección o uso en predios privados.
