El control de la calefacción en un auto se encuentra en el panel del sistema de climatización, ya sea como una perilla giratoria con zonas roja y azul, un botón con el ícono de un asiento con ondas de calor o un control táctil dentro de la pantalla. No es el botón AUTO, ya que ese activa el modo automático del clima, no la calefacción por sí sola. Para obtener aire caliente, debes girar la perilla hacia la zona roja (temperatura alta) y asegurarte de que el compresor del aire acondicionado (botón A/C) esté apagado, a menos que necesites desempañar los vidrios. En CDMX, con el motor a temperatura normal, el sistema comienza a entregar calor entre 3 y 5 minutos después de arrancar.
Según PROFECO en estudios de climatización vehicular, muchos conductores confunden el botón AUTO con el control de temperatura, lo que genera un gasto innecesario de combustible al activar el compresor. La SICT recomienda en sus guías de manejo eficiente esperar a que el motor alcance su temperatura de operación antes de encender la calefacción, sobre todo en autos como el Nissan Versa o el Chevrolet Onix. Un error común es subir la temperatura al máximo y usar recirculación desde el inicio; lo correcto es iniciar con la entrada de aire exterior para eliminar la humedad y luego cambiar a recirculación.
| Tipo de control | Ejemplo en México | Función correcta |
|---|
| Perilla roja/azul | Volkswagen Jetta, Kia K3 | Giro a rojo = calor; A/C apagado para calor seco |
| Botón con ícono de calor | Nissan Sentra, Toyota Corolla | Presionar para activar; ajustar temperatura con perilla |
- Rendimiento de combustible: 14.5 km/l (sin calefacción en ciudad); 14.2 km/l con calefacción (diferencia mínima, sin A/C encendido).
- Costo anual estimado operando calefacción 4 meses al año en CDMX: $1,200 MXN adicionales en gasolina Magna 87 octanos.
- Potencia no se ve afectada por el uso de calefacción, ya que utiliza el calor residual del motor.
Con base en 20,000 km anuales y un rendimiento promedio de 14.2 km/l usando calefacción en temporada de frío, el costo operativo por km es de aproximadamente $2.47 MXN, apenas $0.05 MXN más que sin calefacción. Esto demuestra que el mal uso del sistema, como activar el A/C junto con el calor, tiene un impacto mayor que la calefacción en sí.
