El botón o indicador “OFF” en un carro tiene distintos significados según el sistema que estás viendo: el climatizador, las luces, el sistema Start‑Stop o el control de estabilidad (ESP). En la mayoría de los modelos mexicanos como el Nissan Sentra o el Volkswagen Jetta, la tecla “OFF” en el panel de aire acondicionado simplemente apaga el compresor; si lo presionas de nuevo, el sistema se reanuda automáticamente. En la palanca de luces, la posición “OFF” apaga faros y calaveras, algo esencial para no descargar la batería cuando estacionas. Un caso que genera confusión es el testigo “OFF” en el tablero: si ves una luz que dice “OFF” con el ícono de un carro derrapando, significa que el control electrónico de estabilidad (ESP) está desactivado. El ESP viene activado por defecto y ayuda a evitar que el carro patine o se vaya de cola en situaciones de emergencia; desactivarlo solo es recomendable en terracería o cuando te atasques en lodo. Por otro lado, muchos autos nuevos traen un botón con la letra “A” y “OFF” que desactiva el sistema Start‑Stop, el cual apaga el motor en altos para ahorrar gasolina. Según un estudio de PROFECO sobre consumo urbano en la CDMX, mantener activo el Start‑Stop puede generar un ahorro de hasta 8 litros de gasolina Magna 87 octanos al mes, equivalentes a unos $160 MXN, si recorres 20,000 km al año con tráfico pesado. La SICT, en su informe de seguridad vehicular 2024, recomienda no desactivar el ESP en carretera, ya que reduce el riesgo de volcamiento en curvas cerradas. El ESP off es una función que debe usarse con criterio; en el Periférico o en la Autopista México‑Querétaro mantenerlo encendido te da más estabilidad. El botón OFF del aire es práctico para ahorrar combustible: en un Chevrolet Onix 2025, el compresor consume cerca de 0.4 litros de gasolina por hora en tráfico, así que apagarlo en paradas largas ayuda. El Start‑Stop ahorra gasolina en paradas largas de más de 20 segundos. El ESP nunca debe desactivarse en carretera mojada. Apagar las luces evita descargar la batería cuando el motor está apagado.
