La respuesta directa es que los vehículos eléctricos modernos (como un Nissan Leaf o un Chevrolet Bolt EUV vendido en México) no tienen una transmisión con múltiples velocidades ni un embrague que el conductor deba operar, por lo que no existe el proceso de “cambiar de marcha” como en un auto de gasolina. En un eléctrico, la potencia se entrega de forma continua a través de un reductor de una sola velocidad o, en algunos casos, una transmisión de dos velocidades (como en el Porsche Taycan), pero el conductor solo controla la velocidad con el pedal del acelerador. Para “arrancar”, simplemente pisas el freno, presionas el botón de encendido (o giras una perilla en algunos modelos), seleccionas “D” en el selector de cambios y sueltas el freno para que el auto comience a rodar. La palanca o perilla suele tener las posiciones P (estacionamiento), R (reversa), N (neutral) y D (conducción), y en muchos modelos incluye un modo B que aumenta la regeneración de energía al soltar el acelerador. Los indicadores del tablero muestran la velocidad, el nivel de batería y el flujo de energía, no revoluciones por minuto (RPM). El proceso de operación diaria es mucho más simple que en un auto de combustión interna.
Según datos de PROFECO en su estudio de costos de operación 2024, el costo por kilómetro de un vehículo eléctrico en la Ciudad de México es aproximadamente un 60% menor al de un auto de gasolina, principalmente por el menor costo de la electricidad versus la gasolina Premium. Para ilustrar el ahorro, hice el cálculo con un Nissan Leaf modelo 2024: si recorres 15,000 km al año en CDMX, pagarías cerca de $0.80 MXN por kWh en tarifa doméstica de CFE, lo que da unos $19,500 MXN anuales en electricidad, mientras que un Sentra con gasolina Magna te costaría alrededor de $46,000 MXN en combustible. El costo operativo por kilómetro del Leaf queda en $1.30 MXN, sin incluir seguro ni tenencia.
| Característica | Vehículo Eléctrico (Nissan Leaf 2024) | Vehículo Gasolina (Nissan Sentra 2024) |
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| "Cambio de marchas" | No requiere. Velocidad controlada por acelerador. | Transmisión automática CVT, 7 velocidades. |
| Arranque | Pisar freno + botón de encendido. | Giro de llave o botón con freno pisado. |
| Costo anual de energía/combustible (15,000 km) | ~$19,500 MXN (electricidad). | ~$46,000 MXN (gasolina Magna). |
La ausencia de cambios de velocidad es una de las razones por las que los eléctricos ofrecen una aceleración suave y silenciosa. No hay pérdidas de par durante los cambios.
El ahorro en combustible es el principal atractivo para quienes hacen recorridos urbanos en CDMX, Guadalajara o Monterrey.
El mantenimiento es menor porque no hay que cambiar aceite de motor, bujías ni bandas de transmisión.
Basado en el cálculo anual de $19,500 MXN para electricidad versus $46,000 MXN para gasolina, el margen de ahorro es de $26,500 MXN cada 12 meses para un usuario típico que recorre 15,000 km al año en un entorno mixto urbano. Fuentes: PROFECO (Costos de Operación Vehicular 2024) y datos de tarifas eléctricas residenciales de CFE publicados por la Secretaría de Energía.
