Desde el tope de giro a la derecha, el volante de un auto típico como un Nissan Versa o un Chevrolet Aveo necesita una vuelta y media (1.5 giros) hacia la izquierda para quedar completamente recto. Si el tope fue a la izquierda, se requieren la misma cantidad de giros en sentido contrario. Esta cantidad varía según el diseño de la dirección; en vehículos de carga como la Nissan NP300 o la Toyota Hilux, el recorrido total puede llegar a 2.5 vueltas de tope a tope, por lo que cada lado requiere 1.25 giros para centrar. Según datos de la SICT sobre configuraciones vehiculares en México, y con base en las pruebas de la PROFECO para modelos 2024, la mayoría de los sedanes compactos y subcompactos del mercado nacional mantienen un recorrido de 3.0 vueltas totales de tope a tope.
Mantener el volante a tope durante más de 5 segundos incrementa la presión sobre la bomba de la dirección hidráulica, lo cual acelera el desgaste del sistema. En términos de costo de operación, si una bomba nueva para un Jetta 2023 cuesta alrededor de $7,500 MXN y su vida útil promedio es de 100,000 km (según estimaciones de talleres en CDMX), evitar el tope constante puede alargar su vida un 20-30%. Esto significa un ahorro potencial de $1,500 a $2,250 MXN en reparaciones a lo largo de la vida del auto. El costo operativo de este mal hábito se puede calcular así: una falla prematura a los 60,000 km incrementa el costo por km en $0.125 MXN solo por este componente.
Los conductores en México deben probar el rango exacto de su vehículo al recibirlo, ya que el número de vueltas varía incluso entre versiones de un mismo modelo. La posición recomendada de manos a las 9 y 3 del reloj permite un control óptimo para la mayoría de las maniobras sin necesidad de soltar el volante.
