No conviene reemplazar el refrigerante por agua del grifo, aunque en una emergencia y en ruta puedes usar agua purificada o desmineralizada para llegar al taller, pero no como solución permanente. El agua común tiene impurezas y minerales que forman sarro y obstruyen el radiador; además, su punto de ebullición es más bajo que el del refrigerante, lo que en un clima como el del norte de México o en la Autopista México–Querétaro con el aire acondicionado encendido puede provocar recalentamiento. En temporada de heladas, el agua se congela fácilmente, dañando el bloque del motor. El refrigerante contiene agua desionizada y aditivos anticorrosivos; si solo agregas agua, vuelves la mezcla menos eficiente.
| Parámetro | Refrigerante 50/50 | Agua de la llave |
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| Punto de ebullición | 128°C (sistema presurizado) | 100°C |
| Punto de congelación | -37°C | 0°C |
| Protección anticorrosiva | Alta | Ninguna |
- Rendimiento de protección: hasta 50,000 km sin cambios si se usa la mezcla correcta.
- Costo de reparación por recalentamiento: desde $8,000 MXN por junta de culata, según PROFECO en su análisis de costos de mantenimiento 2024.
- Vida útil del refrigerante: 2 años o 40,000 km, lo que ocurra primero, de acuerdo con recomendaciones de SICT en manuales de verificación vehicular.
Si diluyes el refrigerante con más de 30% de agua, pierdes rendimiento térmico. En recorridos anuales de 20,000 km, el costo de un cambio de refrigerante (aproximadamente $600 MXN) es mucho menor que el de una reparación mayor. Mi recomendación: lleva siempre un litro de refrigerante de la misma especificación en la cajuela.
