La toma de aire del motor generalmente está ubicada en la parte delantera del compartimento del motor, cerca de la parrilla o del costado del radiador, y su profundidad de vadeo máxima segura es el límite que no debe rebasarse para evitar que el agua entre al motor; en la mayoría de los autos de calle como un Nissan Versa, un Chevrolet Onix o un Volkswagen Jetta, la entrada de aire está a una altura de entre 60 y 80 cm del suelo, pero la profundidad de vadeo real recomendada por el fabricante suele ser mucho menor, alrededor de 25 a 35 cm, porque el agua puede salpicar o formar ondas que superen esa altura. Cruzar un encharcamiento más profundo que la toma de aire puede provocar un golpe de agua o hidrochoque, que dobla bielas y destruye el motor; en México, durante la temporada de lluvias en CDMX o en zonas como Villahermosa, es común ver autos varados por no respetar este límite. Según datos de PROFECO en su guía de mantenimiento vehicular 2024, y de la SICT en recomendaciones para conducción en temporada de lluvias, el costo de reparar un motor con daño por agua puede superar los $80,000 MXN en un sedán de entrada. El filtro de aire está dentro de una caja plástica rectangular conectada al conducto de admisión, y su función es atrapar polvo y partículas; si conduces frecuentemente por caminos de terracería o en zonas de obra como las de la Autopista México–Puebla, el cambio del filtro debe adelantarse a cada 10,000 km en lugar de los 20,000 km recomendados.
| Tipo de filtro | Costo promedio (MXN) | Intervalo sugerido (km) |
|---|
| Filtro de aire estándar | $350 – $800 | 15,000 – 20,000 |
| Filtro de alto rendimiento | $1,200 – $2,500 | 20,000 – 30,000 |
- Profundidad de vadeo segura típica en sedán: 25 – 35 cm
- Altura de la toma de aire en SUV como Toyota RAV4: 70 – 85 cm
- Costo de reparación por hidrochoque: $80,000 – $150,000 MXN
- Rendimiento de combustible con filtro obstruido: baja de 14 km/l a 11 km/l, lo que añade $4,500 MXN al año en gasolina Magna
