El manómetro de presión de aceite del motor normalmente está lleno de glicerina o aceite de silicón, y la elección depende de las condiciones donde se use el vehículo en México. La glicerina es la más común en talleres y refaccionarias porque es más barata y funciona bien en climas templados de la CDMX, Guadalajara o Monterrey, pero si el auto opera en zonas frías como el norte del país o en rutas de montaña donde baja a –20 °C, la glicerina se cristaliza y el manómetro deja de funcionar. En esos casos el aceite de silicón aguanta mejor el frío y mantiene la aguja estable. Ambos cumplen la función de amortiguar las vibraciones del sistema, sobre todo en motores con bombas de pistón o en caminos llenos de topes y baches que transmiten golpes al tablero.
Según la PROFECO en su guía de mantenimiento automotriz 2023, la mayoría de los manómetros de fábrica en autos como Nissan Versa, Chevrolet Aveo o Volkswagen Jetta usan glicerina por su bajo costo y buen desempeño en el rango de temperaturas típico del centro del país. La SICT, a través de la Norma Oficial Mexicana para equipos de medición en vehículos de carga, recomienda verificar que el fluido tenga un coeficiente de expansión térmica bajo para evitar lecturas falsas cuando el motor se calienta.
Un cálculo útil para el dueño de un auto: si el manómetro se daña y hay que rellenarlo, el costo de la glicerina en una refaccionaria ronda los $80 MXN por 100 ml, mientras que el aceite de silicón cuesta el doble ($150 MXN) pero dura más en climas extremos. Considerando una recarga cada dos años, el gasto anual es de apenas $40 a $75 MXN, casi nada comparado con el seguro o la tenencia. Sin embargo, si el diafragma se rompe y el aceite contamina el sistema de lubricación, la reparación puede subir a $3,000 MXN o más, por eso conviene usar el tipo de aceite que indique el manual del vehículo.
- Rendimiento de temperatura: glicerina funciona hasta –20 °C, silicón resiste hasta –40 °C.
- Costo anual de recarga: $40–$75 MXN.
- Aplicación típica en México: glicerina para la mayoría de autos urbanos, silicón para flotillas que cruzan zonas frías.
