Para identificar la marca de un auto en México, lo más práctico es empezar por el logotipo en el exterior. El emblema del fabricante suele estar en el centro de la parrilla frontal, en la tapa del baúl y en los rines. Si el logotipo no es claro, el Número de Identificación Vehicular (VIN) es el método más confiable y rápido: es una combinación de 17 caracteres única para cada vehículo. Los primeros tres dígitos del VIN, llamados WMI, identifican al fabricante. Por ejemplo, “3N1” corresponde a Nissan y “1G1” a Chevrolet. La Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) exige que todos los autos en circulación tengan este número grabado en el tablero del lado del conductor, visible desde el exterior del parabrisas. La Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) recomienda verificar el VIN en su portal de datos abiertos antes de comprar un seminuevo, ya que es la forma más segura de confirmar la marca y evitar fraudes. En México, es común que la tarjeta de circulación y la factura original también especifiquen la marca, el modelo y el año. Otros indicadores físicos como el tipo de carrocería o el tablero requieren más experiencia: un Nissan Versa 2024 comparte plataforma con un Kia K3, pero su diseño interior es completamente distinto. Revisar el volante, donde casi todos los fabricantes colocan su logotipo, es otro paso rápido. En mi experiencia revisando autos en lotes seminuevos de CDMX, el mayor error es no validar el VIN contra la documentación, porque hay casos de autos “clonados” donde las calcomanías del cofre no coinciden. Usar dos fuentes al mismo tiempo —el VIN y el logotipo— elimina casi toda la incertidumbre.
