¿Cuál es la edad legal para trabajar en España?

[MacAniyah]

La edad legal mínima para trabajar en México es de 15 años, pero con restricciones estrictas de horario, tipo de labores y la obligación de los empleadores de contar con autorización de la STPS y de los padres o tutores. La mayoría de las ofertas formales y a tiempo completo requieren tener al menos 18 años cumplidos para poder firmar un contrato y ser dado de alta en el IMSS sin restricciones. Según la Ley Federal del Trabajo (LFT), los adolescentes de 15 a 17 años no pueden trabajar más de 6 horas diarias (36 horas por semana) en horario diurno, deben contar con certificado médico y está prohibido emplearlos en labores insalubres, peligrosas, en bares o en trabajo nocturno industrial. Un análisis de vacantes en OCCMundial para 2024 muestra que menos del 0.5% de las ofertas para puestos como auxiliar administrativo o vendedor mencionan la posibilidad de contratar a menores de 18 años, y cuando lo hacen, suelen ser esquemas de medio tiempo o por honorarios. En contraste, el salario mínimo profesional para 2024 es de $248.93 MXN diarios en la mayoría del país, pero un joven de 16 años en un empleo informal de medio tiempo, por ejemplo en una tienda de abarrotes, podría recibir un pago semanal neto de entre $800 y $1,200 MXN, sin prestaciones de ley. La decisión clave para un menor y su familia no es solo la legalidad, sino evaluar el costo-beneficio real: un ingreso inmediato bajo versus el riesgo de afectar sus estudios y la falta de acceso a seguridad social (IMSS), lo que significa que no generan semanas cotizadas para su AFORE ni derecho a servicios de salud.

Datos de contexto sobre el empleo juvenil en México:

Concepto	Dato / Rango	Fuente / Base
Edad mínima legal con autorización	15 años	Ley Federal del Trabajo (DOF)
Jornada máxima para menores (15-17 años)	6 horas al día, 36 horas a la semana	STPS
Porcentaje de jóvenes (15-24 años) en informalidad laboral (2023)	Alrededor del 60%	INEGI, ENOE
Diferencia salarial mensual bruta estimada: Auxiliar 18+ vs. Menor 16-17	$6,000 - $8,000 MXN vs. $3,500 - $5,000 MXN	Promedio en plataformas (Computrabajo, Indeed México)

• Sueldo mensual bruto referencial para mayor de 18 años en puesto inicial formal: $7,500 MXN.
• Ingreso neto aproximado para menor de edad en esquema informal: $4,000 MXN al mes, sin IMSS.
• El valor real de las prestaciones (IMSS, aguinaldo, vacaciones) para un salario bruto de $7,500 puede sumar más de $1,800 MXN mensuales en beneficios y ahorros.

[LaElliott]

Yo empecé a trabajar a los 16 en un almacén en Ecatepec, era de lunes a sábado, 5 horas diarias. Me pagaban $1,200 a la semana, en efectivo y sin contrato. El dueño decía que era "por ayudante" y así evitaba el IMSS. La verdad, lo necesitaba para ayudar en mi casa, pero era agotador combinar la prepa abierta con el trabajo. A los meses me lesioné la espalda cargando una caja y no tuve derecho a nada, ni al médico del seguro, tuve que pagar la consulta particular. Si tienes menos de 18 y buscas chamba, revisa bien: si no te piden tu NSS para darte de alta, es casi seguro que es informal y andas arriesgándote sin protección. A veces es la única opción, pero hay que saberlo.

[HopeDella]

En el call center donde trabajaba en Guadalajara, la política de la empresa era clara: solo contrataban a partir de los 18 años. Lo justificaban por el horario (turnos rotativos que a veces incluían noches), por la naturaleza de los contratos (que requerían mayoría de edad para ser vinculantes) y por los seguros. Incluso para puestos de "agente digital" en home office pedían la mayoría de edad. Conocí a alguien que mintió en su CV, puso que tenía 18 cuando tenía 17, y cuando lo descubrieron en recursos humanos al ver su CURP, lo dieron de baja inmediatamente en el periodo de prueba.

[StGabriela]

Para estudiantes universitarios, trabajar medio tiempo desde los 18 es más viable que hacerlo antes. Muchas cadenas de cafés o tiendas de ropa en centros comerciales de CDMX o Monterrey buscan "asociados" para turnos de 4 a 6 horas. El sueldo bruto puede andar entre $4,500 y $5,500 al mes, pero ya con IMSS e inscripción al INFONAVIT, lo que hace una diferencia enorme contra la informalidad. El pago suele ser quincenal. El problema es la logística: si tus clases son en la mañana, solo te quedan los turnos vespertinos o de fin de semana, y las vacantes para esos horarios son las más peleadas. Una ventaja es que, si logras entrar, ya vas generando antigüedad y experiencia para tu CV, algo que un trabajo informal no te da.

[McLouis]

Como freelance, la edad legal es menos relevante, pero la práctica es otro tema. Un cliente corporativo o una agencia de marketing te puede pedir facturar con RFC, y para tener RFC con actividad empresarial (no solo como asalariado) necesitas ser mayor de edad. A los 16 o 17 podrías hacer trabajos esporádicos por plataformas o para conocidos, recibiendo pagos por transferencia sin factura, pero el límite lo ponen los clientes, no tanto la ley. Es un terreno gris.