¿Cuáles son las cuatro categorías de empleos?

[KinsleyLee]

En el contexto laboral mexicano, las cuatro categorías principales de empleos según el tipo de relación laboral y derechos son: empleo formal (de planta o base), empleo por contrato temporal u obra determinada, empleo subcontratado o de outsourcing (bajo la reforma de 2021), y trabajo por honorarios o como independiente (freelance/consultor). La clave está en los derechos que otorga la Ley Federal del Trabajo y el registro ante el IMSS. Según datos del INEGI en el cuarto trimestre de 2023, aproximadamente el 56% de la población ocupada tenía un trabajo formal con acceso a seguridad social, mientras que una parte significativa se encuentra en esquemas de contratación temporal o como trabajador por cuenta propia. La STPS define y regula estas modalidades para garantizar o limitar las prestaciones de ley. Elegir una categoría impacta directamente tu sueldo neto, antigüedad, aguinaldo, prima vacacional y acceso a créditos de INFONAVIT.

Categoría de Empleo	Característica Principal	Derechos de Ley (Aguinaldo, Vacaciones, etc.)	Registro IMSS
Empleo Formal (Base)	Contrato por tiempo indeterminado.	Sí, todos. Incluye reparto de utilidades.	Obligatorio, patrón paga la cuota obrero-patronal.
Contrato Temporal/Obra Determinada	Relación laboral con fecha de fin.	Sí, pero proporcionales a la duración del contrato.	Obligatorio durante la vigencia del contrato.
Subcontratación (Outsourcing)	El patrón es una empresa diferente a donde se trabaja.	Solo si la subcontratación es legal (actividades especializadas). La empresa usuaria es solidariamente responsable.	La empresa subcontratista (patrón) debe registrarte.
Honorarios/Independiente	No hay subordinación; se factura servicios.	No. Se negocian individualmente. No hay antigüedad.	No aplica, a menos que te des de alta como asalariado.

• Sueldo mensual bruto en formal vs. neto en honorarios: Un sueldo bruto de $15,000 MXN en empleo formal se traduce en un neto aproximado de $13,000-$13,500 MXN después de descuentos de ISR e IMSS, pero con valor agregado en salud y ahorro para el retiro. Como freelance, facturar $15,000 MXN implica pagar tus propios impuestos (ISR) y tu seguro médico privado, reduciendo el ingreso disponible.
• Costo-beneficio de un contrato temporal: Un pago quincenal de $7,500 MXN por 6 meses en un call center puede parecer atractivo, pero al finalizar no tendrás derecho a liquidación, solo a finiquito por los días trabajados, y deberás buscar otro empleo inmediatamente, a diferencia de un puesto base donde se acumula antigüedad.
• Valor real de las prestaciones en empleo formal: Para un salario de $12,000 MXN mensuales, el aguinaldo (15 días mínimo), prima vacacional (25% extra sobre salario de vacaciones) y las aportaciones a tu AFORE e INFONAVIT pueden representar un beneficio adicional equivalente a 2-3 meses de sueldo al año, según cálculos de PROFEDET.

[MacLiam]

Yo trabajé casi dos años como almacenista en un CEDIS de Edo. Méx. Primero fue por contrato de 3 meses, renovado dos veces. Me pagaban $1,200 a la semana, netos, pero sin prestaciones más allá de lo de ley básico durante el contrato. Luego me dieron la planta. Ahí noté la diferencia: mi sueldo mensual bruto era de unos $11,500, pero con el IMSS, el INFONAVIT y el ahorro en el AFORE, a la larga conviene más. Lo malo es que en la planta te exigen más horas extra sin pagarlas tan claro. En los contratos temporales, si no te renuevan, solo te dan tu finiquito y ya. Según mi experiencia, si la oferta es temporal, calcula bien para qué la necesitas: si es para juntar dinero rápido un par de meses, puede servir, pero para estabilidad, busca la base.

[VanEsther]

Como reclutadora en Guadalajara para la industria manufacturera, te explico por qué usamos estas categorías. Para puestos de operador de producción en temporada alta, sacamos contratos por obra determinada de 4 a 6 meses. Es legal y claro desde la entrevista. Para puestos de supervisor o mantenimiento, buscamos dar base por la especialización. El outsourcing lo usamos solo para servicios de vigilancia o limpieza, con empresas especializadas. Un error común de los candidatos es no preguntar en qué categoría entra la vacante. Siempre deben preguntar: "¿es contrato temporal o puesto de planta?" y "¿la nómina y el IMSS son con ustedes o con otra empresa?".

[DelEvangeline]

Soy diseñador gráfico freelance en CDMX y esta categoría (honorarios) es un mundo aparte. Facturo por proyecto, sin horario fijo, pero sin aguinaldo, sin vacaciones pagadas y sin IMSS. Tu ingreso mensual puede variar de $8,000 a $35,000 MXN. Lo crucial es que tú gestionas tus impuestos ante el SAT (régimen de actividades profesionales) y tu seguridad social. Puedes cotizar voluntariamente al IMSS, pero sale caro. Muchos clientes, especialmente startups, quieren pagar por honorarios para ahorrarse sus obligaciones como patrón. Aceptar eso significa que tú asumes el 100% del riesgo. Mi consejo es que si vas a ser freelance, calcula tu tarifa para que, después de pagar tus impuestos y seguro médico, tu neto sea al menos un 30% mayor a lo que ganarías en un empleo formal con prestaciones.

[OTucker]

Recién egresado de contaduría en Monterrey, en mis primeras entrevistas me ofrecían solo puestos por honorarios o con contratos de 6 meses "con posibilidad de base". Es frustrante porque necesitas la experiencia para el CV, pero sin base no construyes antigüedad ni historial en INFONAVIT para un crédito de vivienda. Al final acepté un contrato temporal de 6 meses en un despacho. El sueldo neto era bajo, como $10,000 al mes, pero la experiencia valió la pena. A los 5 meses ya estaba buscando otra cosa. Para un recién egresado, un contrato temporal puede ser el pie para entrar, pero no te quedes más de un año en ese esquema. Busca moverte a una planta.