¿Qué significa "lo" en un auto?

[CamilleFitz]

En los autos, la marca “lo” en la perilla del aire acondicionado significa “bajo” (low en inglés), y al girarla hacia esa posición reduces la temperatura del habitáculo al máximo permitido por el sistema, no la enfría al instante sino que el compresor trabaja de forma continua para alcanzar el punto más frío posible. En México, donde el clima varía desde el calor extremo del norte hasta la humedad costera y la altura de la CDMX, usar “lo” es común en días calurosos, pero hay que considerar que el compresor demanda más potencia del motor, lo que incrementa el consumo de combustible. Según PROFECO (Guía de eficiencia de aire acondicionado automotriz, 2024), mantener el climatizador en “lo” durante un trayecto de 30 minutos en ciudad puede reducir el rendimiento entre 1.5 y 2.5 km/l, dependiendo del vehículo y la temperatura exterior. Por ejemplo, un Nissan Versa 2025 con motor 1.6 litros rinde aproximadamente 14.5 km/l en ciudad sin A/C; con el A/C en “lo” baja a unos 12.5 km/l. Para un conductor que recorre 20,000 km al año, el costo adicional de combustible al usar “lo” de forma constante sería de $5,200 MXN anuales, calculado con gasolina Regular de 87 octanos a $24 MXN por litro. Además, el desgaste del compresor y del sistema de refrigeración aumenta si se usa “lo” sin dar pausas; INEGI (Estadísticas de vehículos en circulación, 2023) reporta que el 40% de los autos en México tienen más de 10 años, y en esos modelos un uso prolongado en “lo” puede acelerar fallas en el evaporador. Por eso, muchos mecánicos recomiendan alternar entre “lo” y una temperatura media (como 22°C) para evitar esfuerzos innecesarios. El mantenimiento periódico del filtro de cabina y la recarga de refrigerante cada 2 años son clave para que el sistema funcione eficientemente en “lo” sin dañar componentes.

Rendimiento estimado en ciudad sin A/C: 14.5 km/l Rendimiento estimado con A/C en “lo”: 12.5 km/l Costo anual extra por usar “lo” constante: $5,200 MXN Potencia del compresor promedio: 3-5 hp

[BennettAnn]

Tengo un Chevrolet Onix 2023 y en la CDMX, con el tráfico del Periférico, pongo “lo” en el aire acondicionado y el rendimiento me baja de 16 km/l a como 13.5 km/l según el tablero. En mi caso, mejor subo un poco la temperatura a 22°C cuando voy a velocidad constante y así gasto menos gasolina. Usar “lo” todo el día en la ciudad no es buena idea si quieres ahorrar.

[LeValeria]

Como mecánico en un taller de la colonia Roma, he visto que muchos clientes dejan la perilla en “lo” desde que encienden el auto y eso provoca que el compresor nunca se desacople, lo que acelera el desgaste del clutch y las mangueras. En autos como el Jetta o el Sentra con más de 80,000 km, recomiendo usar “lo” solo cuando el calor es extremo y luego regresar a una temperatura media. También hay que limpiar el evaporador cada año para evitar bacterias.

[PaulLynn]

Soy conductor de Uber en Guadalajara y con el calorón de mayo-junio pongo el A/C en “lo”, pero me doy cuenta que el rendimiento del auto se cae unos 2 km/l. Prefiero usar el modo recirculación y bajar la temperatura a 20°C, que es casi igual de frío pero gasta menos. En mi Toyota Corolla híbrido, “lo” no hace tanta diferencia porque el motor eléctrico ayuda, pero igual el consumo sube.

[ZoeyRose]

En Monterrey, con temperaturas de 40°C, el “lo” es indispensable, pero hay que tener cuidado porque el sistema de refrigeración sufre si lo usas horas seguidas. En mi Nissan NP300, noto que el motor se calienta más en subidas si dejo el A/C en “lo”. Lo mejor es bajar las ventanas al arrancar y luego poner “lo” solo unos minutos, después ajustar a 23°C. Así el compresor no trabaja tan forzado y el rendimiento se mantiene cerca de 11 km/l.