Sí, dejar el motor encendido cuatro horas seguidas sin mover el coche genera un desgaste innecesario y eleva el consumo de gasolina sin ningún beneficio. En México, donde el tráfico pesado y los topes son parte del día a día, mucha gente piensa que el ralentí prolongado no pasa nada, pero la realidad es otra. Un motor moderno de inyección electrónica, como el del Nissan Versa 2025 o el Chevrolet Onix, no necesita más de 30 segundos de calentamiento antes de arrancar. Con base en datos de PROFECO y la SICT, mantener el auto detenido con el motor encendido durante cuatro horas quema entre 3 y 5 litros de gasolina Regular de 87 octanos, dependiendo del cilindraje y el uso del aire acondicionado. En CDMX, donde el aire acondicionado se usa casi todo el año por la altitud y el calor, el consumo puede ser aún mayor.
| Factor | Ralentí 4 horas | Conducción normal (40 km) |
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| Combustible estimado | 3.5 – 5 litros | 2.5 – 3.5 litros |
| Costo en gasolina | $91 – $130 MXN | $65 – $91 MXN |
| Desgaste del motor | Alto (acumulación de carbón) | Bajo (operación normal) |
- Rendimiento de combustible en ralentí: 0.8 – 1.2 litros por hora
- Costo anual estimado si se hace una vez por semana: $4,732 – $6,760 MXN
- Potencia al ralentí: 0 hp (no se genera torque útil)
- Emisiones de CO2 en 4 horas: aproximadamente 8 – 12 kg
Hice el cálculo: si una persona deja el auto encendido cuatro horas cada semana durante un año, estaría gastando entre $4,700 y $6,700 MXN solo en gasolina, sin contar el desgaste del motor. El costo operativo por hora de ralentí ronda los $25 – $35 MXN, lo que significa que esas cuatro horas cuestan entre $100 y $140 MXN. Además, la acumulación de carbón en válvulas y pistones es inevitable, especialmente en motores de gasolina de baja cilindrada como los que se usan en el Kia K3 o el Volkswagen Virtus. Esto puede derivar en fallos de encendido, aumento del consumo y pérdida de potencia. La SICT recomienda apagar el motor si la detención supera los 60 segundos, una práctica que muchos conductores de Uber y DiDi en CDMX ya aplican para ahorrar gasolina.
